Descubre el cohete Saturno V en el Centro Espacial Kennedy

El cohete Saturno V es un vehículo de lanzamiento superpesado ya retirado que fue construido por la NASA para la exploración humana de la Luna, lo que lo convierte en una atracción de visita obligatoria en el Centro Espacial Kennedy. El cohete se desarrolló en el marco del programa Apolo y se utilizó para lanzar 13 cohetes Saturno V entre 1967 y 1973. El Saturno V también se utilizó para lanzar el Skylab, la primera estación espacial estadounidense. Sigue leyendo para conocer la historia del cohete Saturno V, por qué es famoso, dónde se encuentra ahora, sus misiones y lanzamientos, y mucho más.

Datos básicos

Nombre oficial: Saturno V

Función: se utilizó para enviar astronautas estadounidenses a la Luna.

Fecha de finalización: 1967

Misiones: Apolo 4 (1967), Apolo 6 (1968), Apolo 8 (1968), Apolo 9 (1969), Apolo 10 (1969), Apolo 11 (1969), Apolo 12 (1969), Apolo 13 (1970), Apolo 14 (1971), Apolo 15 (1971), Apolo 16 (1972), Apolo 17 (1972) y Skylab 1 (1973).

Tamaño: el cohete tenía 110 metros de altura y pesaba unos 2,8 millones de kilogramos.

Propietario: el Saturno V fue desarrollado por la NASA y diseñado bajo la dirección de Wernher von Braun, cuyos contratistas principales fueron Boeing, North American Aviation, Douglas Aircraft Company e IBM.

Ubicación: centro Apollo/Saturn V en el Centro Espacial Kennedy de Florida

Descripción del cohete Saturno V

El Saturno V consta de 110 metros de altura y pesa 2,8 millones de kilogramos. Se diseñó en el Centro Marshall de Vuelos Especiales de Alabama y se construyó principalmente utilizando aluminio junto con titanio, poliuretano, corcho y amianto. Podía transportar un peso de 130 toneladas hasta la órbita terrestre y unas 50 toneladas hasta la Luna. Los cohetes usados en las misiones Apolo constaban de tres etapas (S-IC, S-II, S-IVB) y una unidad de instrumentos.

En cada etapa se encendían los motores del cohete hasta que este se quedaba sin combustible; después, se separaba del cohete haciendo que se encendieran los motores de la siguiente etapa. El mismo proceso se repetía en las dos etapas siguientes mientras el cohete se dirigía al espacio y las piezas separadas caían al océano. En la primera etapa se usaba la mayor cantidad de combustible y tenía los motores más potentes porque tenía que hacer despegar el cohete y llevarlo a una altitud de 67 metros, mientras que en la segunda etapa se preparaba para ponerlo en órbita. En la tercera etapa se colocaba la nave en la órbita de la Tierra y se empujaba hacia la Luna. 

La unidad de instrumentos se utilizaba para medir la aceleración y la disposición del vehículo para calcular la velocidad y la posición del Saturno V y rectificar cualquier desviación. Sin embargo, el cohete Saturno V que se empleó para lanzar el Skylab al espacio constaba solo de dos etapas en lugar de tres. La etapa S-II se cambió por una terminal para lanzar el Skylab y evitar que la primera etapa se rompiera en órbita.