Apollo 8 and the Firing Room: Beleef een historische maanmissie

Een korte geschiedenis

Onder leiding van Frank Borman markeerde de Apollo 8 missie een historische sprong voorwaarts in de ruimteverkenning. Het legde de basis voor de operationele procedures en het teamwork dat nodig was voor de maanlanding van de Apollo 11.

• 21 december 1968: Apollo 8 werd gelanceerd vanaf Kennedy Space Center en werd de eerste menselijke missie die in een baan om de maan kwam.
  
• 24 december 1968: De bemanning kwam in een baan om de maan en maakte 10 rondjes om de maan.
  
• december 1968: Tijdens een van de maanreizen maakte astronaut Bill Anders de legendarische foto Earthrise, waarop de aarde boven de horizon van de maan uitsteekt.
  
• 25 december 1968: Apollo 8 begon aan zijn terugreis naar de aarde.
  
• 27 december 1968: Het ruimteschip plonsde veilig neer in de Stille Oceaan, waarmee de missie succesvol was afgerond.

Feiten over de Apollo 8 missie

• Apollo 8 was de eerste bemande missie die de baan om de aarde verliet, de zwaartekracht van een ander hemellichaam binnenging en met succes een baan om de maan draaide. 
  
• Dit was de eerste bemande ruimtevluchtmissie die werd gelanceerd vanaf Launch Complex 39a van Kennedy Space Center, waarmee de weg werd bereid voor toekomstige Apollo-missies.
  
• Op kerstavond maakte de Apollo 8-bemanning een gedenkwaardige live televisie-uitzending waarin ze voorlas uit het boek Genesis en de kijkers een vrolijk Kerstfeest wenste terwijl ze in een baan om de maan draaiden. Deze uitzending werd gezien door ongeveer een miljard mensen in 64 landen.
  
• Astronaut Jim Lovell kondigde op eerste Kerstdag op humoristische wijze aan Mission Control aan: "Wees ervan op de hoogte dat er een Kerstman is", om een luchtig tintje aan hun historische reis te geven.